女主人優雅之必要

01

昨天到友人家作客，兩星期前的邀約，說好是三五個人的家常便飯，變成十五個人的飯局。來的客人有的不認識，有的見過但不相熟識，而女主人在廚房忙成一團，男主人在樓上忙手邊未完的工作，幾個客人相對，有幾分尷尬，男士們便各自低頭看著自己的手機。

女主人也不知是沒經驗或是太大意，兩星期前邀約，應該有充足的時間準備，結果客人來了才在和麵，以致沒有足夠時間醒麵；餃子饀也還沒調好，調到一半發現少了蔥，匆匆忙忙衝出去買。

有幫忙撖麵的，有幫忙包餃子的，但是女主人找不到盤子盛裝包好的餃子；餃子煮好了，卻找不到地方放，因為餐桌上擺滿了麵團和待下的餃子；好不容易收拾好，騰出來放菜，客人坐定了，卻沒有碗筷；我跑到廚房找碗筷，從高高的櫃子裡抱出來一落碗，找出來幾雙筷子...還沒坐下就又發現，水餃沒有沾料...

客人開動了，女主人和另一朋友還在廚房忙，送上桌的魚沒熟，又送進微波；沒烤熟的羊肉送回再烤卻又烤老了。餃子因為麵皮沒有時間醒夠，硬梆梆，我瞧見旁邊客人偷偷把饀吃掉，把皮留下。

幸好我還帶了兩道菜去，不然不知往那兒下筷子...從頭到尾，都沒有一口茶水可喝（雖然飯桌上有紅酒），也沒有湯...

02

我自己當女主人時，如果是正式宴客，從邀請客人的名單、菜色、流程，一定都仔細安排，如果有明顯的主客，還會根據對方的原居地，找出當地的菜色食譜，作一兩樣出來；會先詢問客人的飲食有沒有什麼特別忌諱的？...一般應景的家宴，則是西洋節日作西餐，華人節日作中餐，飲料顧及有酒精與無酒精，如果有小朋友的話，也會預備小朋友的食物和飲料。

我從來不在客人進門後還留在廚房，所有的菜一定在客人進門前上桌，碗盤、杯具前一天或當天更早時便都擺定；並且客人進門時，屋子裡一定響著背景音樂。

幾個好友的家常小酌，當然不會這麼講究，但我也會因為好友懷念大學時的饅頭和花生，而特地作出來，雖然味道無法相比，但心意到了。


03

作客人時，最怕看到女主人在廚房一直忙，有一回到一位朋友家吃飯，她從頭到尾在廚房包和煎水煎包，她強調要現吃才好吃。放著一屋子二十幾個不太熟識的客人，兀自在廚房煎水煎包...

還有一回是女主人從頭到尾沒上桌，我們吃飯時，她在廚房清洗鍋爐，我們吃完了，她又搶著要洗碗...

04

最討厭的客人就是早到的客人。準時，提早到便不準時了！
主人多半會留給自己一小時或半小時打理儀容的時間，客人早到，便是剥奪主人最重要的時刻。